與醫院中(zhong)專(zhuan)(zhuan)業除(chu)顫(zhan)器(qi)不同的(de)(de)(de)(de)是，自動(dong)體(ti)外心(xin)臟(zang)除(chu)顫(zhan)器(qi)只(zhi)需(xu)要(yao)(yao)短期(qi)的(de)(de)(de)(de)教學(xue)即可會(hui)使用(yong)。機(ji)器(qi)本(ben)身會(hui)自動(dong)判讀心(xin)電(dian)(dian)圖(tu)然后決(jue)定(ding)是否需(xu)要(yao)(yao)電(dian)(dian)擊。全自動(dong)的(de)(de)(de)(de)機(ji)型甚至(zhi)只(zhi)要(yao)(yao)求施(shi)(shi)救者替(ti)病患(huan)貼(tie)上電(dian)(dian)擊貼(tie)片(pian)(pian)(pian)后，它即可自己判斷并產生電(dian)(dian)擊。半自動(dong)機(ji)型則會(hui)提醒施(shi)(shi)救者去按下(xia)電(dian)(dian)擊鈕。在大部份的(de)(de)(de)(de)場合施(shi)(shi)救者即使誤按了(le)電(dian)(dian)擊鈕，機(ji)器(qi)也不會(hui)作出電(dian)(dian)擊，有些機(ji)型更可使用(yong)在兒童(tong)身上（低于(yu)25公(gong)斤或小于(yu)8歲），但一般必須選擇兒童(tong)專(zhuan)(zhuan)用(yong)的(de)(de)(de)(de)電(dian)(dian)極(ji)貼(tie)片(pian)(pian)(pian)。美國(guo)心(xin)臟(zang)醫學(xue)會(hui)更建議即使沒有兒童(tong)專(zhuan)(zhuan)用(yong)貼(tie)片(pian)(pian)(pian)仍可以使用(yong)成(cheng)人(ren)貼(tie)片(pian)(pian)(pian)取(qu)代；目前(qian)沒有證據顯示成(cheng)人(ren)用(yong)的(de)(de)(de)(de)貼(tie)片(pian)(pian)(pian)電(dian)(dian)極(ji)會(hui)造成(cheng)更嚴(yan)重的(de)(de)(de)(de)損害。
在美(mei)國的(de)自(zi)動體(ti)外心(xin)臟(zang)除(chu)顫器(qi)皆采(cai)用(yong)機(ji)器(qi)合成語(yu)音對施救(jiu)者(zhe)(zhe)下指令。但(dan)因(yin)為施救(jiu)者(zhe)(zhe)有可能是(shi)聽(ting)障、重聽(ting)患者(zhe)(zhe)或是(shi)聽(ting)不懂英(ying)語(yu)，很多機(ji)型目前同時都附有屏幕提供訊(xun)息及圖示以(yi)提醒(xing)施救(jiu)者(zhe)(zhe)。大(da)部(bu)份的(de)機(ji)型都是(shi)針對非醫療工作人員所設計(ji)的(de)。自(zi)動體(ti)外心(xin)臟(zang)除(chu)顫器(qi)是(shi)繼心(xin)肺復(fu)蘇術后，使心(xin)臟(zang)急救(jiu)可以(yi)推廣至大(da)眾的(de)重要發明。
